sábado, 19 de enero de 2013

Humor politicorrupto

- ¿A qué se dedica tu padre?
- Es un cabrón.
- Venga ya, no será para tanto... ¿a qué se dedica?
- Es político.
- Entonces me cago en su madre.


(Chiste de mi abuela)

Vida extraterrestre

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"[…]

Resumiendo, nos hemos formado una imagen simple de la vida. A parti de lo que sabemos sobre la vida en la Tierra, podemos realizar diversas suposiciones sobre los fundamentos de la vida como fenómeno general.

La vida tal como la conocemos sólo puede encontrarse en un medio acuoso. La capacidad del agua para actuar como solvente de diversas químicas y en un amplio intervalo de temperaturas lo convierte en un medio único. El hidrógeno y el oxígeno son abundantes en el universo, tanto juntos como por separado. Dentro de nuestro sistema estelar, existe al menos una región, quizá más, donde puede mantenerse agua líquida durante millones de años.

La vida tal como la conocemos puede construirse sólo a partir de un material básico. Los átomos de carbono pueden crear cuatro fuertes enlaces covalentes con otros átomos. Las cadenas de átomos de carbono están en la base de prácticamente todas las moléculas biológicas, aunque varios otros átomos adornan esta estructura básica. Estas cadenas pueden formar anillos y estructuras complejas que les permiten retener electrones de forma compartida y usarlos como dispositivos de captación de energía (como en el caso de la clorofila). El carbono es también relativamente común en el universo.

La vida tal como la conocemos funciona siempre mediante el uso de la química redox y los gradientes de protones. La vida utiliza compuestos reducidos como medio para almacenar energía y llevarla de un lugar a otro. Puede realizar trabajo gracias a la utilización de transportadores de electrones cargados que retienen electrones de alta energía. Estos transportadores pueden crearse de manera directa o generarse a partir de la energía potencial de protones almacenados.

Sin duda podemos imaginar otros medios, materiales y métodos que sustenten la vida, pero ¿qué combinaciones de estos tres componentes es factible y hasta qué punto es probable que se encuentren en un lugar donde sean detectables? Ésta es una pregunta abierta para los químicos y los científicos planetarios. Mientras no podamos explorar otras químicas alternativas, la búsqueda de vida tal como la conocemos dominará la astrobiología.

Así que los astrobiólogos siguen un programa bien definido cuando buscan vida en el espacio. El medio tiene que ser rico en átomos más pesados que el hidrógeno, así que será más fácil descubrir vida cerca de una estrella. La vida parecida a la de la Tierra requiere un hábitat con agua líquida en el que puedan desarrollarse las reacciones químicas que le son propias. Esto nos limita a una esfera alrededor de la estrella en la que el calor del sol pueda mantener océanos líquidos, sin que lleguen a hervir y evaporarse. A falta de energía solar, el calor geotérmico puede permitir la existencia de hábitats con agua líquida en otros lugares. La vida como la nuestra requiere que unos cuantos elementos básicos, CHNOPS (carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre), se encuentren en cantidades suficientes, lo que sugiere que podría hallarse vida en planetas o satélites rocosos. Por último, debe haber una entrada de energía, bien por medio de radiación como la luz del Sol o de alguna otra fuente de compuestos reducidos como el hierro reducido de la actividad geológica. En suma, lo que buscamos es un planeta o satélite rocoso que esté cerca de una estrella, pero no demasiado."


Lucas John Mix

Manipulación mediática

El lingüista Noam Chomsky elaboró la lista de las “10 Estrategias de Manipulación” a través de los medios:


1. La estrategia de la distracción El elemento primordial del control social es la estrategia de la distracción que consiste en desviar la atención del público de los problemas importantes y de los cambios decididos por las élites políticas y económicas, mediante la técnica del diluvio o inundación de continuas distracciones y de informaciones insignificantes. La estrategia de la distracción es igualmente indispensable para impedir al público interesarse por los conocimientos esenciales, en el área de la ciencia, la economía, la psicología, la neurobiología y la cibernética. "Mantener la Atención del público distraída, lejos de los verdaderos problemas sociales, cautivada por temas sin importancia real. Mantener al público ocupado, ocupado, ocupado, sin ningún tiempo para pensar; de vuelta a granja como los otros animales (cita del texto ‘Armas silenciosas para guerras tranquilas)".

2. Crear problemas y después ofrecer soluciones. Este método también es llamado “problema-reacción-solución”. Se crea un problema, una “situación” prevista para causar cierta reacción en el público, a fin de que éste sea el mandante de las medidas que se desea hacer aceptar. Por ejemplo: dejar que se desenvuelva o se intensifique la violencia urbana, u organizar atentados sangrientos, a fin de que el público sea el demandante de leyes de seguridad y políticas en perjuicio de la libertad. O también: crear una crisis económica para hacer aceptar como un mal necesario el retroceso de los derechos sociales y el desmantelamiento de los servicios públicos.

3. La estrategia de la gradualidad. Para hacer que se acepte una medida inaceptable, basta aplicarla gradualmente, a cuentagotas, por años consecutivos. Es de esa manera que condiciones socioeconómicas radicalmente nuevas (neoliberalismo) fueron impuestas durante las décadas de 1980 y 1990: Estado mínimo, privatizaciones, precariedad, flexibilidad, desempleo en masa, salarios que ya no aseguran ingresos decentes, tantos cambios que hubieran provocado una revolución si hubiesen sido aplicadas de una sola vez.

4. La estrategia de diferir. Otra manera de hacer aceptar una decisión impopular es la de presentarla como “dolorosa y necesaria”, obteniendo la aceptación pública, en el momento, para una aplicación futura. Es más fácil aceptar un sacrificio futuro que un sacrificio inmediato. Primero, porque el esfuerzo no es empleado inmediatamente. Luego, porque el público, la masa, tiene siempre la tendencia a esperar ingenuamente que “todo irá mejor mañana” y que el sacrificio exigido podrá ser evitado. Esto da más tiempo al público para acostumbrarse a la idea del cambio y de aceptarla con resignación cuando llegue el momento.

5. Dirigirse al público como criaturas de poca edad. La mayoría de la publicidad dirigida al gran público utiliza discurso, argumentos, personajes y entonación particularmente infantiles, muchas veces próximos a la debilidad, como si el espectador fuese una criatura de poca edad o un deficiente mental. Cuanto más se intente buscar engañar al espectador, más se tiende a adoptar un tono infantilizante. ¿Por qué? “Si uno se dirige a una persona como si ella tuviese la edad de 12 años o menos, entonces, en razón de la sugestionabilidad, ella tenderá, con cierta probabilidad, a una respuesta o reacción también desprovista de un sentido crítico como la de una persona de 12 años o menos de edad (ver “Armas silenciosas para guerras tranquilas”)”.

6. Utilizar el aspecto emocional mucho más que la reflexión. Hacer uso del aspecto emocional es una técnica clásica para causar un cortocircuito en el análisis racional, y finalmente al sentido critico de los individuos. Por otra parte, la utilización del registro emocional permite abrir la puerta de acceso al inconsciente para implantar o injertar ideas, deseos, miedos y temores, compulsiones o inducir comportamientos.

7. Mantener al público en la ignorancia y la mediocridad. Hacer que el público sea incapaz de comprender las tecnologías y los métodos utilizados para su control y su esclavitud. “La calidad de la educación dada a las clases sociales inferiores debe ser la más pobre y mediocre posible, de forma que la distancia de la ignorancia que planea entre las clases inferiores y las clases sociales superiores sea y permanezca imposible de alcanzar para las clases inferiores”.

8. Estimular al público a ser complaciente con la mediocridad. Promover al público a creer que es moda el hecho de ser estúpido, vulgar e inculto…

9. Reforzar la autoculpabilidad. Hacer creer al individuo que es solamente él el culpable por su propia desgracia, por causa de la insuficiencia de su inteligencia, de sus capacidades o de sus esfuerzos. Así, en lugar de rebelarse contra el sistema económico, el individuo se auto desvalida y se culpa, lo que genera un estado depresivo, uno de cuyos efectos es la inhibición de su acción.

10. Conocer a los individuos mejor de lo que ellos mismos se conocen. En el transcurso de los últimos 50 años, los avances acelerados de la ciencia han generado una creciente brecha entre los conocimientos del público y aquellos poseídos y utilizados por las élites dominantes. Gracias a la biología, la neurobiología y la psicología aplicada, el “sistema” ha disfrutado de un conocimiento avanzado del ser humano, tanto de forma física como psicológica. El sistema ha conseguido conocer mejor al individuo común de lo que él se conoce a sí mismo. Esto significa que, en la mayoría de los casos, el sistema ejerce un control mayor y un gran poder sobre los individuos, mayor que el de los individuos sobre sí mismos.


(Gracias Ludo)

viernes, 18 de enero de 2013

#CulPPables

Todos los papeles de Bárcenas

(la caja B, con sus nombres y cantidades)

No me gusta escribir enfadado. Ni mucho menos enfadarme. Pero es que hay cosas que a uno le sacan de cualquier sitio.

Todo viene de la trama Gürtel, allá por 2009, antes de las elecciones. La mayoría de los ciudadanos de este país, o al menos los votantes, creyeron que el caso se terminó con los trajes de Francisco Camps, presidente de la Comunidad Valenciana y peso pesado del Partido Popular, el partido que ganó aquellas elecciones. Francisco Camps fue declarado inocente por un jurado popular, aunque el caso seguía adelante con su protagonista real, Rafael Correa, un profesional al margen de la política que le pasaba miles y miles de euros periódicamente al que era gerente y tesorero del Partido Popular en aquellos tiempos, Luis Bárcenas.




Al parecer, el hombre de números del partido tenía una cuenta en Suiza con 22 millones de euros y había declarado 10 millones en la reciente amnistía fiscal aprobada por el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, que daba la posibilidad de declarar dinero obtenido de forma ilegal (dinero negro) sin consecuencias penales. Así parece que está todo solucionado.

El problema es que la gente se entera de estas cosas y, como es lógico, se enfada. Porque ese dinero viene en parte de la especulación inmobiliaria iniciada con la ley de suelo (no sé si se acuerdan de Españistán), allá por 1998, bajo el gobierno de José María Aznar, que además de escribir biografías, sigue siendo un punto fuerte en el Partido Popular y que nombró como su sucesor al actual presidente del gobierno Mariano Rajoy, un contraatacador que parece que sólo sabe repetir los errores de su predecesor, recortar y subir impuestos, ahora sí, porque es "necesario reducir el déficit".

La gente está harta, y es normal. El problema es que les den razones para estar cabreados y que nadie dentro del partido sepa nada... Y que sea éste el partido político que gobierna con mayoría absoluta.






Verstrynge: "aquí ha pringado hasta el apuntador"

 

Hacienda roza la ilegalidad al negar la amnistía de Bárcenas



Se han organizado de forma espontánea (supongo) manifestaciones frente a las sedes del Partido Popular en las distintas ciudades españolas. Este vídeo muestra la convocatoria de Madrid en directo.



(Vía @fanetin)




¿Dimitirá el presidente del Gobierno? Mañana a las 11 comparecerá ante los medios, probablemente con un discurso escrito y leído, como siempre hace cuando es un tema espinoso. Yo creo que debería, su nombre está entre los "agraciados".

Para terminar, nada como el humor





domingo, 13 de enero de 2013

Aaron Swartz

Hay nombres que uno conoce demasiado tarde. No es mi intención escribir una (ninguna) entrada ideológica, pero parece que defender el acceso a documentos de forma gratuita representa un problema, no solo político.


(Vía Boing Boing)

He estudiado durante toda mi vida en una universidad pública, entendiendo que los recursos que se ponían a mi alcance tenían origen en todos aquellos que pagan sus impuestos. Quizás esto me llevó a establecer una relación entre el origen de mi trabajo y, en el fondo, su propiedad. Todo lo que he creado durante este tiempo es libre, puede ser descargado, compartido y reutilizado. Y seguirá siéndolo, aunque algunos puedan considerarlo algo infantil, descuidado o una estupidez desde el punto de vista económico. Es una cuestión de valores. Sólo pido a cambio una cita. Ni siquiera enlace. Citar a fin de cuentas, significa reconocer que uno no lo sabe todo y que compartir también forma parte de esto que llaman internet, una herramienta creada para decir "Hello world". 

Aaron Swartz participó en el desarrollo de RSS (para obtener contenido actualizado de una cadena de contenidos) con 14 años, colaboró en el desarrollo de Reddit (organizador de enlaces en función de su popularidad), Watchdog, Jottit y Open Library. Desarrolló Web,py y creó Infogami. Además, participó en el lanzamiento de Creative Commons y formó parte del W3C (World Wide Web Consortium), el organismo internacional encargado de velar por la compatibilidad y estandarización de lenguajes y formatos para hacer la web accesible a cualquier persona desde cualquier dispositivo. 

Después, fue capaz (y digo fue capaz) de descargar millones de archivos de bases de datos científicas y jurídicas de pago. JSTOR (publicación científica) y PACER (Public Access to Court Electronic Records), con sentencias judiciales. Peleó por la neutralidad de la red y el derecho a compartir archivos sin correr riesgo de ir a la cárcel y creó Demand Progress


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Aaron hablando en una concentración anti-SOPA en Nueva York, 18 de enero de 2012. 



(Vía Alt1040)


Tenía la sentencia de un juicio pendiente para esta primavera, por lo de hacer públicas cosas de pago y tal, aunque fueran cosas como Ciencia y Justicia, conocimiento o seguridad. En concreto, hasta 35 años de cárcel y una multa de un millón de dólares. Según su amigo, Cory Doctorow, también llevaba un tiempo arrastrando una depresión.

Para el que no conozca el caso en profundidad, en septiembre de 2010, Aaron Swartz se conectó desde la red del MIT a JSTOR (un enorme repositorio de artículos científicos) y descargó alrededor de 4 millones de documentos con el objetivo de liberarlos (aunque no llegó a hacerlo) y, aunque JSTOR se mantuvo en un papel discreto (retirando su demanda) y el MIT mantuvo una cómoda neutralidad, el Gobierno de Estados Unidos actuó de oficio.
(Vía Alt1040)

La familia, de hecho, cree que ese juicio es la causa principal del suicidio:







"Official statement from family and partner of Aaron Swartz 
Our beloved brother, son, friend, and partner Aaron Swartz hanged himself on Friday in his Brooklyn apartment. We are in shock, and have not yet come to terms with his passing.
Aaron’s insatiable curiosity, creativity, and brilliance; his reflexive empathy and capacity for selfless, boundless love; his refusal to accept injustice as inevitable—these gifts made the world, and our lives, far brighter. We’re grateful for our time with him, to those who loved him and stood with him, and to all of those who continue his work for a better world. 
Aaron’s commitment to social justice was profound, and defined his life. He was instrumental to the defeat of an Internet censorship bill; he fought for a more democratic, open, and accountable political system; and he helped to create, build, and preserve a dizzying range of scholarly projects that extended the scope and accessibility of human knowledge. He used his prodigious skills as a programmer and technologist not to enrich himself but to make the Internet and the world a fairer, better place. His deeply humane writing touched minds and hearts across generations and continents. He earned the friendship of thousands and the respect and support of millions more. 
Aaron’s death is not simply a personal tragedy. It is the product of a criminal justice system rife with intimidation and prosecutorial overreach. Decisions made by officials in the Massachusetts U.S. Attorney’s office and at MIT contributed to his death. The US Attorney’s office pursued an exceptionally harsh array of charges, carrying potentially over 30 years in prison, to punish an alleged crime that had no victims. Meanwhile, unlike JSTOR, MIT refused to stand up for Aaron and its own community’s most cherished principles. 
Today, we grieve for the extraordinary and irreplaceable man that we have lost."

En Remember Aaron Swartz podéis leer los mensajes que la web está dejando a sus familiares y amigos.

También ha tenido efecto su fallecimiento en Twitter. Miles de científicos han publicado los enlaces a sus investigaciones bajo el hashtag "#PDFtribute". 


A continuación, copio y pego el Manifiesto de la Guerrilla Open Access (traducida por Soy del Bierzo):

"La información es poder. Pero como todo poder, hay quienes quieren mantenerlo para ellos mismos. La herencia científica y cultural del mundo entero, publicada durante siglos en libros y revistas, está siendo digitalizada y bloqueado su acceso por un puñado de empresas privadas. ¿Quieres leer los documentos que muestran los resultados más famosos de la ciencia? Deberás enviar grandes cantidades [de dinero] a editoriales como Reed Elsevier. 
Están aquellos que luchan para cambiar esta situación. El Movimiento Open Access ha luchado valientemente para garantizar que los científicos no pierdan sus derechos de autor, sino que, en vez de eso, asegurar que su trabajo sea publicado en internet, bajo términos que permiten el acceso a todo el mundo. Pero, incluso en el mejor de los escenarios, esto solo se aplicará lo que publiquen en el futuro. Todo lo anterior a ahora se habrá perdido. 
Eso es un precio muy alto a pagar. ¿Obligar a los investigadores a pagar para leer el trabajo de sus colegas? ¿Escanear bibliotecas enteras pero solo permitiendo que sea leído por el personal de Google? ¿Facilitar artículos científicos a aquellos que están en universidades de élite del Primer Mundo, pero no para los niños en el Cono Sur? Esto es escandaloso e inaceptable.
“Estoy de acuerdo”, dicen muchos, “Pero… ¿Qué podemos hacer? Las empresas que tienen los derechos de autor generan una gran cantidad de dinero cobrando por el acceso, y es perfectamente legal – no hay nada que podamos hacer para detenerlos.” Pero hay algo que podemos hacer, algo que ya se está haciendo: podemos contraatacar. 
Aquellos con acceso a esos recursos – estudiantes, bibliotecarios, científicos – se os ha concedido un privilegio. Tiene la oportunidad de alimentarte en este banquete de conocimiento, mientras el resto del mundo se queda fuera. Pero no necesitáis  – de hecho, moralmente, no debéis – mantener este privilegio para ustedes mismos. Tenéis el deber de compartirlo con el mundo. Tenéis: intercambiar contraseñas con colegas de profesión, realizar las peticiones de descarga de amigos.
Mientras tanto, los que se han quedado fuera no están de brazos cruzados. Os habéis estado infiltrando por los agujeros y saltando vallas, liberando la información bloqueada y compartiéndola con amigos. 
Pero toda esta acción sucede en el oscuro y oculto mundo “underground”. Se le llama robo o piratería, como si compartir esta riqueza de conocimiento fuese el equivalente moral de saquear un barco y asesinar a su tripulación. Pero compartir no es inmoral – es un imperativo moral. Solo aquellos cegados por la codicia rehusarían dejar a un amigo hacerse una copia.
La grandes corporaciones, por supuesto, están cegadas por la codicia. Las leyes bajo las que operan así lo requieren – sus accionistas se rebelarían por ganar menos. Y los políticos a los que han sobornado, aprobando leyes que les conceden el poder exclusivo de decidir quien puede hacer copias. 
No hay justicia en acatar leyes injustas. Es hora de salir a la luz y, en la gran tradición de la desobediencia civil, mostrar nuestra oposición a este robo privado de la cultura pública.
Debemos obtener la información, donde quiera que esté almacenada, hacer nuestras copias y compartirla con el mundo. Debemos recopilar material que no tenga derechos de autor y añadirlo al archivo. Debemos comprar bases de datos secretas y colgarlas en la Web. Debemos descargarnos publicaciones científicas y subirlas a las redes de intercambio de archivos. Debemos luchar por la Guerrilla Open Access. 
Si somos los suficientes, alrededor del mundo, no solo vamos a mandar un fuerte mensaje de oposición a la privatización del conocimiento – vamos a convertirlo en algo del pasado. ¿Te nos unes? 
Aaron Swartz 
Julio 2008, Eremo, Italia"






Me retiro a reflexionar, todavía con la frase de su amigo Cory en la cabeza, 
Living people can change things, dead people cannot.
Hay cosas que el tiempo sólo puede llevar a cabo, y una sociedad en la que la información que sale de las instituciones públicas esté disponible en línea gratuitamente es posible, justa con los inversores del capital (ya que nos ponemos capitalistas) que la ha producido y necesaria. Internet es un océano de información, es cuestión de tiempo que la información pública llegue a nuestras costas.

Gracias por el RSS, por Open Library y por Creative Commons. Aaron, no sé qué habría hecho sin ti.

Be open.

Actualización: Si quieres, ya puedes descargarte las 18.592 publicaciones científicas de JSTOR 

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Actualización  -  22/9/14

The Internet's own boy: The story of Aaron Schwart; un documental sobre la vida de este pionero de la world wide web


Disfrútenlo.