Varias de las características del ALH84001 habrían sido consideradas como indicios de vida si el meteorito hubiera provenido de la Tierra. Pero como decir que hay vida en Marte es una aserción muy singular, los físicos, biólogos y geólogos dedicaron muchos esfuerzos para ver si era una buena idea utilizar aquellas observaciones como prueba de la vida. Algunas teorías específicas sobre la vida no se habían puesto a prueba nunca en un medio tan extraño. Al final, se estableció un consenso (una discusión, despues de todo) alrededor de la idea de que el meteorito contenía indicios de la existencia de vida en Marte, pero que eran insuficientes para atribuirle un grado de confianza mínimamente razonable. Era un punto de partida.
ALH84001 es una importante piedra angular en el estudio de la astrobiología, pues nos obligó a plantearnos varias preguntas. ¿Qué implicaría que existiera vida fuera de la Tierra?¿Qué haría falta observar para convencernos de que existe?¿Qué tipo de interacciones se producirían entre este descubrimiento y todo lo que creemos que sabemos sobre el mundo? Estas preguntas tienen que plantearse desde distintas disciplinas científicas. El reto es cómo integrar las respuestas de una forma que adquiera sentido, que nos permita encajar todas las piezas del rompecabezas hasta formar una "imagen de conjunto", una teoría global de la vida.
ALH84001 es una importante piedra angular en el estudio de la astrobiología, pues nos obligó a plantearnos varias preguntas. ¿Qué implicaría que existiera vida fuera de la Tierra?¿Qué haría falta observar para convencernos de que existe?¿Qué tipo de interacciones se producirían entre este descubrimiento y todo lo que creemos que sabemos sobre el mundo? Estas preguntas tienen que plantearse desde distintas disciplinas científicas. El reto es cómo integrar las respuestas de una forma que adquiera sentido, que nos permita encajar todas las piezas del rompecabezas hasta formar una "imagen de conjunto", una teoría global de la vida.
Lucas John Mix
(Enlace incluido en el texto)
